— Да, — кивнула я. — У меня его забрали вместе с Золотой книгой в лаборатории.
— А что за он такой? Я думал, просто красивая дорогая вещица.
— Я не помню, — наморщила лоб я. — Давно это было. Вроде он позволяет Даймону чувствовать, когда мне грозит опасность, или когда я испытываю боль.
События двухлетней давности нахлынули на меня, отдаваясь странной тоской внутри.
— Кажется я знаю, что произошло с твоим кулоном, — медленно произнес он.
— Ну? — вынырнула из воспоминаний я.
— Он просто потерял связь с этим твоим демоном и все.
— Но ведь… — начала я, но тут в дверь постучали.
Кир привычно скользнул под кровать, а я раздраженно поднялась, поправила длинную (до пят) ночную сорочку, любезно выданную экономкой, и двинулась к двери.
— Кто? — спросила я.
— Я, — раздался голос Марка. — Я тут сходил на кухню… случайно напугал спящую в соседней комнате кухарку, получил поварешкой по голове, скалкой в… живот, но достал кусок шоколадного пирога.
— Я вообще-то сплю, — недовольно отозвалась я, пытаясь в щелочку поглядеть на этот самый пирог.
— Тогда я оставлю его у порога, — сказал метаморф.
— Провокатор, — пробурчала я, когда его шаги стихли, открыла дверь и осторожно выглянула в коридор. Никого не было. Ни охранника, ни Даймона, хотевшего лично сторожить мою комнату, ни Марка. Был только приличный кусок шоколадного пирога. — Прелесть, — пробормотала я, беря тарелку.
— Чем ты там чавкаешь? — подозрительно раздалось из-под кровати.
— Тем, что тебе не достанется. Кстати, как ты сюда пробрался? — полюбопытствовала я.
— Так ведь всего второй этаж, — фыркнул вор, вновь принявшись двигать ящики комода и увлеченно в них копаться, попутно что-то запихивая в карманы. — И охранные заклинания не активированы. Наверное, здесь кто-то в гостях. А охрана ворон считает. Сам слышал, как два оболтуса спорили, кто над ними пролетел, ворона или летучая мышь.
— Понятно, если честно, то я уже хочу спать, — с намеком зевнула я.
— В таком случае, до завтра, — сказал Кир и открыл окно.
* * *
Сказать, что было неловко, это не сказать ничего.
— Мне нужны мои вещи, которые у меня забрали в лаборатории, — повторила я.
— Книга вон в той черной шкатулке, — указал на журнальный столик Даймон. — А побрякушки… Можно уточнить, откуда у тебя амулет Иррке?
— Выиграла, — не моргнув глазом, соврала я. — А что?
— Я не могу тебе его отдать, — покачал головой демон.
Он сидел за массивным письменным столом, перед ним высилась стопка бумаг. Красивое черное перо само летало и затейливо подписывалось на листах. Те плыли по воздуху и сами упаковывались в плотные конверты, потом запечатывались сургучом, на который после ставился знак Повелителя — неправильный ромб, а внутри меч обвитый лентой.
— Почему это? — возмутилась я, глядя, как конверты исчезают, оставляя красноватые искры.
— Во-первых потому, что это очень мощный темный артефакт. А во-вторых… — он пожал плечами, — он тебе совершенно не нужен.
— Но он мой, — возразила я. — И я хочу получить его обратно!
— Хоти дальше, — пожал плечами Даймон.
Я раздраженно сунула Золотую книгу подмышку и направилась к выходу из его рабочего кабинета.
— Подожди… возьми это, — он протянул мне сверкающий кулон.
Кристаллы отливали синим, голубым и серебристо-белым. Я покачала головой.
— Оставь себе.
Сказала, и вышла.
— Эй, ты куда? — догнал меня чей-то крик уже на каменной дорожке у величественного… даже скорей не дома, а замка.
Я обернулась и увидела быстро приближающегося ко мне Марка.
— Не знаю, — пожала плечами я. — Куда-нибудь. Мне здесь не место.
— Ты это о чем? — нахмурился он.
— Этой ночью я не спала, а думала. Думала, анализировала, представляла… Я понимаю, почему Даймону надо жениться. Тогда он сможет стать законным Повелителем. Для него все складывалось довольно хорошо, пока не появилась я. С одной стороны, какое ему до меня дело, а вот с другой… Кто бы что не говорил, но я не считаю себя Повелительницей Тьмы, и никогда не считала. Это не мое. Я не люблю власть, мне не нравится приказывать. Я не способна нести такую большую ответственность, как Даймон. Я просто обычная девчонка, случайно попавшая в этот мир, — немного грустно сказала я. — Кто-то наверху просто захотел, чтобы так случилось. Смеясь, наделил меня неимоверной силой, которую я с трудом контролирую.
— Не говори так, — покачал головой Марк. — Ты здесь не случайно, — но я его прервала:
— Может и так. Но тогда зачем?
Принц не нашел что ответить.
— И я о том же. Мне здесь не место. Я должна уйти, потому что если даже Даймон запутался в своих чувствах, то что говорить обо мне? Я не хочу ему мешать. Он станет отличным правителем. А эта… Альмирра, — на меня нахлынуло чувство неприязни. — Станет ему лучшей женой, чем я. Да-да, я знаю что он должен был на мне жениться. Меня на этот счет просветил Себастьян, когда пытался захватить власть в Империи.
Марк открыл рот чтобы что-то сказать, но я подняла руку и остановила его.
— Мне все равно. Не хочу ничего знать. Мне достаточно и того, что он скоро жениться на… другой.
— Но почему? — никак не мог понять метаморф. — Почему ты так просто сдалась?
— Я не сдалась, я просто отступила. Скоро Даймону пришлось бы выбирать между мной и Империей Тьмы, потому что я бы ни за что не стала Повелительницей. И, поверь, я знаю что бы он выбрал. И ты тоже знаешь.
Он хмуро кивнул.
— Он ни за что не бросит жителей на произвол судьбы, и именно поэтому будет хорошим правителем, — я подняла голову и посмотрела наверх.
За высоким окном третьего этажа стоял Даймон и с невероятной тоской на меня глядел. Он все понял. Понял в тот момент, когда я осторожно постучала в кабинет, медленно открыла дверь и посмотрела в его светло-зеленые глаза…
— Я с тобой, — внезапно сказал Марк.
— Что? — прослушала я, продолжая глядеть на демона. Сердце будто пронзила острая игла, когда он отвернулся и отошел от окна.
— Я иду с тобой, — твердо повторил метаморф.
Вместо эпилога…
Молодой высший демон сидел в приемной и хмурился.
— Можете войти, — сказала секретарша, молоденькая бесовка с задорными рожками.
Демон двинулся в сторону большой двери из красного дерева.
— Себастьян Евронимус Ракитский? — поднял брови толстый черт, сидящий за длинным столом.
Демона передернуло от отвращения, когда он посмотрел на главу отдела кадров.
